Im März 2015 veröffentlichte SUFJAN STEVENS „Carrie & Lowell“ – sein bisher persönlichstes Album. Das mit einer unerwartet klaren Vision präsentierte Album war eine Rückkehr zu SUFJANs Folk-Wurzeln und zeichnete sich durch eine bewusste, sparsame Instrumentierung aus. Das Album war ein sofortiger Erfolg bei den Kritikern, und in den folgenden Jahren sollte sich die Musik unaufhaltsam in das Gewebe unserer gemeinsamen Kultur einweben. Inzwischen wurde das Album von BPI und RIAA mit Gold ausgezeichnet, und der Titel „Fourth of July“ erreichte in den USA Platinstatus.
Zur Feier des 10-jährigen Jubiläums der Veröffentlichung kündigt Asthmatic Kitty Records die „Carrie & Lowell (10th Anniversary Edition)“ an, die am 30. Mai erscheint und ab sofort vorbestellt werden kann. Gleichzeitig wird der Song „Mystery of Love (Demo)“ veröffentlicht.
Die Deluxe-Edition enthält ein erweitertes Doppel-LP-Album mit sieben bisher unveröffentlichten Bonustracks, einem 40-seitigen Kunstbuch und einem neuen Essay von SUFJAN. Diese Ausgabe bietet außerdem ein alternatives Cover: eine gerahmte Version des Original-Polaroids, das herausgezoomt wurde, um die in Kinderhandschrift geschriebene Bildunterschrift – „Carrie & Lowell“ – zu zeigen, die die Quelle des Albumtitels verrät (sie wurde von SUFJANs Schwester Djamilah geschrieben). Das von SUFJAN gestaltete 40-seitige Booklet enthält verschiedene Collagen alter Familienfotos aus vier Generationen, die mit Kunstwerken und Zeichnungen (zu den Themen Tod, Sterben, Trauer und dem Bundesstaat Oregon) sowie mit Landschaftsaufnahmen, die SUFJAN vor über zehn Jahren auf einer Reise durch den Westen der USA gemacht hat, kombiniert wurden.
Das Originalalbum ist auf einer Disc enthalten, während die zweite Disc 40 Minuten an Extras enthält, darunter Demo-Versionen von „Death With Dignity“, „Should Have Known Better“, „The Only Thing“ und „Eugene“. Ausgedehnte Outtakes von „Fourth of July“ und „Wallowa Lake Monster“ sind ebenfalls enthalten, beide mit einer eher filmischen Stimmung. Das letzte Juwel ist das Original-Demo von „Mystery of Love“, das von den ursprünglichen „Carrie & Lowell“-Albumsessions stammt, aber später für Luca Guadagninos „Call Me By Your Name“ überarbeitet und neu aufgenommen wurde. Die vorliegende Demoversion enthält Sologitarre und Gesang mit leicht verändertem Text.
Carrie & Lowell“ war das Ergebnis eines äußerst schwierigen Prozesses, in dem SUFJANs Songwriting – normalerweise ein Heilmittel – ihn nach dem Tod seiner Mutter im Stich ließ. Die seltene Übergabe der Produktionsaufgaben an Thomas Bartlett führte ihn schließlich aus einem Kreislauf kreativer Zweifel heraus. Im Ringen mit Dunkelheit und Verwüstung, Leben und Tod konnte SUFJAN schließlich beginnen, der Schönheit und Hässlichkeit der Liebe einen Sinn zu geben.
SUFJAN ging mit dem Album auf Tournee und brachte seine Erkenntnisse persönlich mit seinen Zuhörern in Verbindung, so dass es zu einer Art Übergabe kam – die Songs wurden zu denen der Zuhörer und deren Leben, Verluste und Komplexität. Seit der Veröffentlichung des Albums wurde die Live-Tournee in ein Live-Album umgewandelt, das so überraschend feierlich und kathartisch ist, dass es zu etwas ganz anderem wird. Outtakes, Remixe und iPhone-Notizen wurden auf SUFJANs Mixtape „The Greatest Gift“ veröffentlicht, ebenso wie eine Sammlung von „Fourth of July“-Versionen, die einen Moment des Albums aufgreifen und in allen seinen Facetten erforschen.
Zehn Jahre später macht diese Jubiläumsausgabe alles anders als die anderen Schätze. Anstatt das Album zu dekonstruieren oder darauf aufzubauen und sein Erbe fortzuführen, führt diese Ausgabe den Hörer zurück zu den Momenten, die zu seiner Veröffentlichung führten und sie einschließen. „Carrie & Lowell“ wird noch einmal in seiner vollen Form präsentiert, zusammen mit einem Blick auf die verschiedenen Wege, die es hätte einschlagen können. Es gibt neue Ecken zu erforschen, fotografische Umsetzungen von Momenten, die zuvor nur lyrisch gezeichnet wurden, direkte Reflexionen des Schöpfers des Albums, eine subtil andere Gewichtung bestimmter Silben, die aus SUFJANs Gedanken sprechen, kurz bevor er sie mit der Welt teilte.
Text: Pressemitteilung
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