„Das war die härteste Platte, die wir je gemacht haben, in jeder Hinsicht“, sagt Nathan Hunt über die siebte LP von Shaman’s Harvest.
Die Hardrocker aus Missouri haben dieses Projekt während einer weltweiten Pandemie zusammengestellt, die die gesamte Musikindustrie lahmlegte. „Hart“ ist in letzter Zeit so etwas wie ein Allheilmittel. Aber der Weg zu Rebelator war noch steiniger, als die Band erwartet hatte.
Nach ein paar zermürbenden Jahren des Tourens zu ihrem letzten Album, Red Hands Black Deeds von 2017, war die Band kreativ und persönlich ausgelaugt. „Du versuchst, unterwegs zu schreiben, gehst vielleicht in den hinteren Teil des Busses und hast eine Idee“, sagt Hunt. „Aber es ist schwer, sich inspirieren zu lassen, wenn man müde ist. Wir dachten uns: ‚Lasst uns einfach die Zeit nehmen, die wir brauchen, um die Platte zu machen. Wir wollten keine halben Sachen machen.“
Das Quartett – Hunt, die Gitarristen Josh Hamler und Derrick Shipp sowie Schlagzeuger Adam Zemanek – drückte den Reset-Knopf und nahmen sich sechs Monate Zeit, um in ihrem Proberaum in Jefferson City ein Demo aufzunehmen.
Die letzten beiden Alben waren Hits mit zusammen 190 Millionen Streams. Also wollte die Band sich ganz auf das neue Album fokusieren. Der Prozess war anfangs ziemlich planlos. Wir versuchten wieder Fuß zu fassen und langsam entwickelten sich Ideen – auch wenn es eine Zeit lang sehr langsam voranging.
Angeregt durch den Produzenten Kile Odell, kam mit „Wishing Well“ der Durchbruch. Ein typischer Rocker, der ein verstimmtes Metal-Tempo mit einem schrägen, aufsteigenden Refrain und subtilen, aber augenzwinkernden Schnörkeln wie fingergezupften akustischen Gitarren und experimentellen Gesangseffekten kombiniert.
Hamlers dröhnende Gitarre auf „Bird Dog“ entwickelte sich zu einer wüstenhaften Atmosphäre aus Mundharmonika, Percussion und tiefem, knurrendem Gesang. „Da ist ein schwarzer Vogel, der auf einem schwarzen Hund sitzt, und sie planen deinen Untergang“, säuselt Hunt lässig. Er nennt das Endergebnis eine „seltsame Mischung von Dingen“, die seine staubigen Texturen mit Anklängen an Metallica und Queens of the Stone Age vermischt – die perfekte Kulisse für seine fast schon postapokalyptischen Texte. „Es ist definitiv eine filmische Sache“, sagt er. „In meinem Kopf habe ich mir viele dieser kleinen Städte vorgestellt, wie zum Beispiel eine Eisenbahnstadt oder eine Farmstadt, in der die Leute keine Lust mehr auf eine Farm haben. Und alles geht den Bach runter, und dann kommen die Opiate ins Spiel und alle werden zu Zombies.
„Voices“ hat eine anmutige Balance aus Licht und Schatten; die Band wusste sofort, dass sie eines ihrer besten Stücke geschrieben hatte. Aber jeder kreative Schritt schien durch eine äußere Ablenkung behindert zu werden – oder sogar durch eine höhere Gewalt.
„Ein Tornado fegte durch unsere Stadt, 2 Meilen von unserem Studio entfernt, und machte alles in seinem Weg dem Erdboden gleich“, erinnert sich Gitarrist Josh Hamler. „Glücklicherweise wurde niemand getötet. Alles kann wieder aufgebaut werden, aber wir haben nach diesem tragischen Ereignis erstmal unsere kreative Stimmung komplett verloren.
„Es war ein ständiges hin und her“, fügt Hunt hinzu. „Es gab eine Überschwemmung. Dann musste jemand nach Hause, oder wir hatten einen verdammten Tornado. Dann vergingen wieder drei Wochen, bis wir wieder loslegen konnten.“
„Oder uns ging das Geld aus“, fügt Hamler lachend hinzu. „Irgendwann war es wie Murphys Gesetz – was sollte bei der Produktion dieser Platte noch schief gehen?“
Ganz im Sinne der letzten drei Alben wollte die Band, wie Hunt es ausdrückt, ihre Musik „ent-genre-fizieren“, d. h. über die zeitgenössische Rock-Metal-Formel hinweggehen, um kleine Arrangement-Eigenheiten hinzuzufügen. „Lilith“ ist wie ein Puzzle aus verschiedenen Einflüssen, das eine Slide-Gitarre im Stil der Allman Brothers mit einem verzerrten Drop-Tuning-Riff und einem zarten Piano-Outro kombiniert. „Besonders dieser Song hat einen Southern-Rock-Vibe, aber auch ein elektronisches Industrial-Feeling durch die Percussions“, sagt Hunt.
„Wir wollen uns nicht einschränken lassen, wenn wir im Studio sind“, wirft Hamler ein. „Wie soll man denn sonst heutzutage noch jemanden dazu bringen zuzuhören? fügt Hunt hinzu.
Im März 2021 musste Hunt eine lebensverändernde Entscheidung treffen, ob sein Bein amputiert werden sollte oder nicht.
Spulen wir in der Zeit zurück:
Vor einem Jahrzehnt arbeitete Hunt im Baugewerbe und grub auf einem Armeestützpunkt, als die Kante nachgab. Er stürzte 20 Meter in die Tiefe und brach sich dabei den Knöchel. Es folgten jahrelange Operationen, nach und nach wurde das Bein unterhalb des Knies wiederhergestellt. „Ich wurde geheilt, nur um festzustellen, dass das Problem noch schlimmer wurde“, erinnert er sich. Schließlich wurde ihm ein Krankenhausbett ins Haus gebracht, und er verbrachte seine Tage mit Schreiben.
Als er wieder zu laufen begann, kam bei ihm die Kehlkopfkrebsdiagnose, der durch eine seltene Autoimmunerkrankung ausgelöst wurde. „Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass ich die Familie nie wieder mit Bauarbeiten ernähren konnte, also stürzte ich mich kopfüber ins Musik machen“, sagt er. „Aus dieser Zeit stammen einige düstere Sachen. Ich habe das Gefühl, dass man als Mann diese Einsamkeit nicht wirklich ausdrücken kann, also habe ich sie in Melodien verpackt“, sagt er. Daraus entstand das 2014 erschienene Album Smokin‘ Hearts & Broken Guns. „Ich hatte das Gefühl, dass ich beim Schreiben von Rebelator darauf zurückgreifen konnte.“
Er erholte sich vom Kehlkopfkrebs, aber das Bein wurde schlimmer. Auf ihren unermüdlichen Tourneen zogen sie allabendlich mit Nickelback, Cheap Trick, Seether, Black Stone Cherry und In This Moment über die Bühnen. Außerdem spielten sie noch mit AC/DC, Alice In Chains, Killswitch Engage, Stone Sour, Godsmack, Shinedown, Rob Zombie, Ghost und vielen anderen Größen. Sie haben sich durch jedes Set gekämpft, und jeden Abend durchbrach Hunt die Schmerzgrenze – niemand wusste, was er wirklich durchmachte.
Das Album war fertig, aber Hunts zusammengestückeltes Bein verschlechterte sich weiter. Er machte sich auf die Suche nach einem Arzt, der das Bein amputieren würde, damit er wenigstens mit einer Prothese laufen konnte. „Ich hatte keine Angst vor der Entscheidung oder so. Ich war hoffnungsvoll. Eine Welt ohne den immer gleichen Schmerz schien unwirklich, aber möglich“, sagt er.
Im Mai 2021, als sie ihren ersten neuen Song seit drei Jahren, Bird Dog“, veröffentlichten, fand er Hoffnung und einen Arzt, der mit jungen Sportlern arbeitet, der das Gelenk ersetzte und die Achillesferse wiederherstellte. Heute sagt er: „Ich erhole mich immer noch und werde wahrscheinlich noch ein Jahr oder so brauchen, aber ich bin schon jetzt besser dran als vor dem Eingriff. Ich kann mich jetzt wieder auf die Dinge konzentrieren, die mir wichtig sind. Zum Beispiel Aufzutreten und für meine neue Tochter präsent und aktiv zu sein. Ich habe das Gefühl, dass ich das Rüstzeug für eine höhere Lebensqualität erhalten habe.
Shaman’s Harvest haben alles durchgestanden und allen Widrigkeiten zum trotz ihr bisher reichhaltigstes und in sich schlüssigstes Album abgeliefert – zu sagen, es sei ein Triumph für die Band, wäre eine Untertreibung.
Text: Pressemitteilung
Erzählt von uns:
by 