Nonesuch Records veröffentlicht am 14. April 2023 Natalie Merchants „Keep Your Courage“, ihr neuntes Solo-Studioalbum und das erste mit neuem Material seit dem selbstbetitelten Album von 2014. Das eklektische Album wurde von Merchant produziert und enthält zwei Duette mit der Sängerin Abena Koomson-Davis (Resistance Revival Chorus), Beiträge der keltischen Folkgruppe Lúnasa und des syrischen Klarinettenvirtuosen Kinan Azmeh sowie Bläserarrangements des Jazz-Posaunisten Steve Davis. Die üppigen Orchestrationen stammen von sieben Komponisten, darunter: Gabriel Kahane, Stephen Barber, Colin Jacobson und Megan Gould. „Keep Your Courage“ enthält neun Originalsongs von Merchant sowie eine Interpretation von „Hunting the Wren“ von Ian Lynch von der irischen Band Lankum.
Als ersten Vorboten des kommenden Albums veröffentlicht Merchant heute die Single „Come On, Aphrodite“ inklusive eines Lyric-Videos.
Merchant schreibt in den Liner Notes ihres Albums: „The songs contained within this album were written and recorded during the global pandemic that began in the winter of 2019 and is in its fifth wave as I write, in the autumn of 2022. It has been, and continues to be, a period of great flux and fear on every level: global, national, communal, familial, personal. But this is not an album about the coronavirus or the chaos it caused. For the most part, this is an album about the human heart.”
Sie führt fort: “The word ‘courage’ has its root in the Latin word for heart, cor, and we see it over and over in many languages: le coeur, il cuore, o coração, el corazón. This is a song cycle that maps the journey of a courageous heart.“
Die Vinyl-LP-Ausgabe von „Keep Your Courage“ enthält vier Bonustracks von früheren Alben, die bisher nicht auf Vinyl veröffentlicht wurden. Zur Feier der Veröffentlichung wird Merchant in diesem Frühjahr eine US-Tournee starten, die bis in den Herbst hinein andauern wird – europäische Live-Termine werden in Kürze bekannt gegeben.
In ihrer vierzigjährigen Karriere hat sich Natalie Merchant einen Platz unter den angesehensten amerikanischen Künstler:innen erobert. Sie hat sich den Ruf einer erstklassigen Songschreiberin und fesselnden Bühnenkünstlerin erworben und hat sich zudem als Aktivistin für soziale Gerechtigkeit und Umweltschutz hervorgetan. Merchant begann ihre musikalische Karriere als Leadsängerin und Texterin der Popband 10.000 Maniacs und veröffentlichte mit der Gruppe eine Platin-, zwei Doppelplatin- und eine Dreifachplatinplatte. Merchant verließ die Gruppe 1994 und hat seitdem neun Alben als Solokünstlerin veröffentlicht, die insgesamt sieben Millionen Mal verkauft wurden.
Merchant hat im Laufe ihrer Karriere mit einer Vielzahl von Künstler:innen zusammengearbeitet, darunter Billy Bragg, Gavin Bryars, David Byrne, The Chieftains, Cowboy Junkies, Philip Glass, Kronos Quartet, Ladysmith Black Mambazo, Mavis Staples, REM und Wilco. Von 2007 bis 2011 war sie auf Ernennung von Gouverneur Elliot Spitzer Mitglied des New York State Council on the Arts und wurde kürzlich vom Senator und Mehrheitsführer des Bundesstaates New York, Chuck Schumer, in das Kuratorium des Library of Congress‘ American Folklife Center berufen. Zu Merchants Auszeichnungen gehören: The Library Lion Award von der New York Public Library (2011), The American Society of Authors Composers & Publishers (ASCAP) Champion Award (2019) und The John Lennon Real Love Award (2019).
Text: Pressemitteilung
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