DIE BEACH BOYS-ÄRA MITTE DER 1970ER JAHRE WIRD MIT EINER NEUEN 3CD+3LP-BOX MIT 73 SONGS GEFEIERT. „WE GOTTA GROOVE: THE BROTHER STUDIO YEARS“ ERSCHEINT AM 13. FEBRUAR ÜBER CAPITOL/UNIVERSAL MUSIC. DIE 1976-77 VON BRIAN WILSON VERFASSTEN UND PRODUZIERTEN SESSIONS IM BROTHER STUDIO PRÄSENTIEREN EINE FÜLLE VON UNVERÖFFENTLICHTEN OUTTAKES, ALTERNATIVE MIXE, INSTRUMENTALVERSIONEN UND DEMOS
DAS NEU REMASTERTE ALBUM „LOVE YOU“ ENTHÄLT UNVERÖFFENTLICHTE SONGS AUS DEN „15 BIG ONES“-SESSIONS. DAZU GIBT ES ERSTMALS DIE OFFIZIELLE VERÖFFENTLICHUNG DER MYTHISCHEN „ADULT/CHILD“-SESSIONS
Mitte der 1970er Jahre führte der unerwartete Erfolg von zwei aufeinanderfolgenden Top-10-Alben mit den größten Hits die Beach Boys zurück zu ihrer frühen Surf-Vergangenheit und beflügelte ihre mit Hits gespickten Nostalgie-Tourneen in ausverkauften Stadien und Arenen in den USA. Inmitten dieser Ära nahm die Band unter der Leitung von Brian Wilson, der zum Songwriting und Produzieren zurückgekehrt war, in ihrem Aufnahmestudio Brother Studio in Santa Monica, Kalifornien, einige der emotionalsten Studioaufnahmen ihrer Karriere auf. In einer Zeit, die von intensiven Tourneen, sich verändernden internen Dynamiken und der viel beachteten „Brian’s Back!“-Kampagne geprägt war, trugen alle fünf Hauptmitglieder – Brian Wilson, Dennis Wilson, Carl Wilson, Mike Love und Al Jardine – zu einem Werk bei, das weitaus komplexer war, als es die öffentliche Darstellung dieser Ära vermuten ließ.
Nach den Box-Sets „Feel Flows“ aus den 70er Jahren – mit Schwerpunkt auf den Alben „Sunflower“ und „Surf’s Up“ – und „Sail On Sailor“, das sich mit den Sessions von „Carl and the Passions – So Tough“ und „Holland“ befasste, widmet sich „We Gotta Groove: The Brother Studio Years“ dem nächsten Kapitel in der Entwicklung der Band. Die umfangreiche neue Sammlung, die am 13. Februar über Capitol/UMe erscheint, vereint diese entscheidende Phase, die zwischen 1976 und 1977 im Brother Studio aufgenommen wurde. Die Box bietet eine neu remasterte Ausgabe von „The Beach Boys Love You“ (1977) und den Album-Sessions, die erste offizielle Veröffentlichung der lange zurückgestellten „Adult/Child“-Sessions sowie einer Fülle von Outtakes und Alternativversionen aus den Übergangs-Sessions zu „15 Big Ones“ (1976). Diese Aufnahmen waren die Grundlage für die Kampagne „Brian’s Back!“, die ins Leben gerufen wurde, um die Band wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Sie präsentierte Brian als jemanden, der wieder die volle kreative Kontrolle übernommen hatte, obwohl seine Beteiligung im Studio weiterhin unregelmäßig und manchmal sogar fragil war.
Das sechsteilige Box-Set (3 CDs & 3 LPs), koproduziert vom renommierten Produzenten und Toningenieur James Sáez und dem langjährigen Beach-Boys-Historiker Howie Edelson unter künstlerischer Leitung des Bandarchivars Alan Boyd, bietet einen detaillierten Einblick in Brians Songwriting- und Produzententätigkeit Ende der 70er Jahre und stellt gleichzeitig die wesentlichen Beiträge von Mike, Al, Carl und Dennis vor. Die 73 Songs umfassende Sammlung, darunter 35 unveröffentlichte und 22 neu abgemischte Titel, präsentiert den Großteil der Album-Sessions auf drei LPs mit zusätzlichen Outtakes, alternativen Abmischungen und Demos auf drei CDs, die auch die gleichen Titel wie die Vinylplatten enthalten. Die Alben sind in einem schönen Schuber verpackt, der mit einem Bild des beeindruckenden Buntglasfensters verziert ist, das im Brother Studio hing, und enthalten ein 40-seitiges Booklet mit ausführlichen, aufschlussreichen Liner Notes von Co-Produzent Edelson. Das Booklet enthält eine Vielzahl seltener Fotos, Bilder von Tonbandkassetten und Artefakte aus dieser Zeit sowie einen vollständigen Session-Überblick, in dem detailliert aufgeführt ist, wann und wo jede Aufnahme entstanden ist.
Die erste CD von „We Gotta Groove“ enthält „The Beach Boys Love You“, das neu aus dem Originalmix von 1977 remastered wurde, sowie zehn Outtakes aus dieser Zeit, die ein vollständigeres Bild der Album-Sessions vermitteln, die von Oktober 1976 bis Januar 1977 dauerten. „The Beach Boys Love You“ wurde größtenteils im Brother Studio aufgenommen, wobei Brian am Mischpult saß und die meisten Instrumente spielte. Die Umsetzung der Songs wurde dabei auf blockartige analoge Synthesizer, hämmernde Klaviere und nah mikrofonierte Gesangsstimmen reduziert. Diese unverwechselbare Klangwelt – angetrieben von ARP- und Oberheim-Synthesizern statt der traditionellen Beach-Boys-Instrumentierung – ist seitdem zu einem der meistuntersuchten und einflussreichsten Aspekte des Albums geworden und verwandelt Songs über Elternschaft („I Wanna Pick You Up“), Romantik („Roller Skating Child“), den Kosmos („Solar System“) und Talkshow-Moderatoren („Johnny Carson“) in etwas unerwartet Modernes. Die unverkennbaren Gesangsstimmen von Mike und Al – von Mikes Bass- und Baritonstimmen bis zu Als kristallklaren hohen Parts – spielen eine entscheidende Rolle bei der Verankerung von Brians synthesizergetriebenen Arrangements, während Carls kontrollierte, elegante Leadstimmen und Dennis‘ raue emotionale Intensität dem Ganzen Tiefe und Kontrast verleihen.
Obwohl das Album bei seiner Veröffentlichung Kritiker und Fans spaltete, bezeichnete Brian „Love You“ häufig als sein Lieblingsalbum der Beach Boys und nannte es „das beste Album, das wir je gemacht haben“. In den fast fünf Jahrzehnten seit seiner Veröffentlichung hat es sich zu einem Kultklassiker und einem Maßstab für Musiker weit außerhalb der klassischen Rockkreise entwickelt. Auch R.E.M.-Gitarrist Peter Buck hat es zu seinem Lieblingsalbum der Beach Boys gekürt, und Generationen von Indie- und Alternative-Künstlern haben sich von den rauen Vocals, den minimalistischen Synth-Pop-Texturen und der Außenseiter-Aufrichtigkeit angezogen gefühlt – sie hören darin ebenso eine proto-new-wave-Sensibilität wie eine LP der Beach Boys aus ihrer Spätphase.
Wenn „Love You“ das offiziell veröffentlichte Meisterwerk dieser Ära ist, dann ist „Adult/Child“ der geheime „Underdog“. Das 1977 mit dem Arrangeur Dick Reynolds aufgenommene Album, dessen raffinierte Arrangements im Stil der Four Freshmen sind, die Brian seit seiner Jugend verehrte, lehnte sich an Big-Band-Swing, Lounge-Texturen, Fitness-Jingles und einige von Brians entwaffnend intimsten Originalen an, darunter „Still I Dream Of It“ und „It’s Over Now“. Brian umging den elektronischen Buzz von „Love You“ und griff stattdessen auf eine einfachere Ära zurück.„Adult/Child“ war zur Veröffentlichung vorbereitet, wurde jedoch letztendlich abgelehnt und blieb im Archiv liegen. Jahrzehntelang kursierte es nur auf Kassetten von Sammlern und als Bootlegs und erlangte unter Fans einen fast mythischen Status. Seine Mischung aus Big-Band-Pastiche, autobiografischen Bekenntnissen und unverhohlener Exzentrik ließ sowohl das Label als auch Teile der Band im Unklaren darüber, wie sie es präsentieren sollten, was dazu führte, dass es stillschweigend ad acta gelegt wurde. „We Gotta Groove“ vereint das Material nun erstmals in einer zusammenhängenden Albumsequenz, ergänzt durch neue Backing-Track-Mixe aus dem Jahr 2025 und Highlights aus den Sessions. Der unverwechselbare Gesang der Gruppe, darunter prominente Beiträge von Mike, Al, Carl und Dennis, verleiht Brians eigenwilligem Material Wärme und Zusammenhalt und zeigt, dass „Adult/Child“ mehr ein Projekt der Beach Boys ist, als seine Mythologie oft vermuten lässt.
„We Gotta Groove“ bietet auch eine neue Perspektive auf „15 Big Ones“, da es sich eher auf das reichhaltige Studiomaterial als auf die bekannte Reihenfolge der Titel konzentriert. Das Album aus dem Jahr 1976, das Oldies-Coverversionen mit neuen Kompositionen von Brian Wilson kombiniert, war das erste Album der Gruppe seit „Pet Sounds“ aus dem Jahr 1966, das mit „Produced by Brian Wilson” gekennzeichnet war. Es spaltete die Kritiker, brachte die Beach Boys jedoch zurück in die US-Top-10 und produzierte mit „Rock And Roll Music” einen großen Hit. „15 Big Ones“ wurde größtenteils zwischen März und Mai 1976 im Brother Studio aufgenommen und kurz darauf im Juli desselben Jahres veröffentlicht. Das neue Set bietet die Möglichkeit, eine Vielzahl von Coverversionen zu hören, die für das Album in Frage kamen, aber letztendlich nicht berücksichtigt wurden, darunter „Mony Mony“, „Running Bear“, „Shake, Rattle & Roll“, „On Broadway“ und „Sea Cruise“. Beim Anhören dieser Outtakes wird das kraftvolle Zusammenspiel der Band und die dichten Gesangsarrangements unter dem glänzenden Produktionsmantel Mitte der 70er Jahre deutlich – darunter Mikes dominante Leadstimme auf der Hit-Single, als kraftvoller Gesangsbeitrag und Carls zentrale Führungsrolle bei der Produktion –, wodurch das Album wieder an die tief verwurzelten Studio-Traditionen der Gruppe anknüpft.
Diese Zeit fiel auch mit der Verwandlung der Beach Boys zu einer der erfolgreichsten Tournee-Bands Amerikas zusammen, die riesige Sommerkonzerte gaben, während ihre Studioaufnahmen hinter den Kulissen immer seltsamer, abgeschotteter und Brian-zentrierter wurden. Auf sechs CDs setzt „We Gotta Groove“ diese Widersprüche in einen Zusammenhang und hebt parallele kreative Stränge im Universum der Beach Boys hervor: Dennis‘ eindringliches „Holy Man“, Carls sich entwickelnde Kompositionen, die später auf L.A. (Light Album) weiterentwickelt wurden, Mike und Als wesentliche vokale und konzeptionelle Beiträge sowie eine Reihe von Brians Studio-Kassetten-Demos, die „Love You“ und „Adult/Child“ in ihrer verletzlichsten Form zeigen – nur Stimme und Keyboard, ungeschminkt und unmittelbar.
Text: Pressemitteilung
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