Ok, ok, ich oute mich. The Levellers gehören zu meinen Lieblingsbands und vom Album „Levelling The Land“ mag ich alle elf Songs gern. Mehr als Ehrensache, dass ich mir dann dieses Konzert nicht entgehen lasse. Und ich entschuldige mich direkt vorab, dass der Bericht sich nicht ganz objektiv liest
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Bevor unter dem Motto „35 YEARS LEVELLING THE LAND“ die (innerliche) Party starten kann, gehört zunächst dem Support The Meffs die Bühne. Im Publikum tragen durchaus einige Leute T-Shirts dieser Band. The Meffs, eines der aufregendsten britischen Punk-Duos, eröffnen den Abend . Seit ihrem Debüt 2019 überzeugen Lily Meff und Lewis Meff mit roher Energie, harten Riffs und sozialkritischen Texten. Ihre von Frank Turner produzierten EPs brachten ihnen schnell Aufmerksamkeit, Auch in Köln kommt dieser Sound gut an und macht Lust auf mehr.
Danach starten die Levellers und auch bei dieser Tour ist Simon Friend nicht dabei. Simon Friend befindet sich bei den Levellers in einer längeren Paus), ist jedoch offiziell nicht aus der Band ausgestiegen.Er leidet seit Jahren unter chronischen Rückenproblemen, weshalb ihm das anstrengende Touren schwerfällt. Seit 2021 pausiert er weitgehend bei Live-Auftritten der Levellers. Um touren zu können, holte die Band zunächst als Vertretung Dan Donnelly an Bord. Donnelly wurde 2022 zum festen Bandmitglied ernannt, um die Live-Shows und Aufnahmen zu sichern.
Mit „One Way” als Opener bildet sich direkt ein kleiner Moshpit im Publikum und Band und Fans spielen sich in einen Rausch. Der erste Teil wird nur dem Erfolgsalbum gewidmet. Es ist melodischer Folk, welcher trotzdem in die Beine geht aber Personen nahezu aller Altersgruppen zu gefallen weiß. Einziger Wehrmutstropfen: Gastmusiker Stephen Boakes, der mit seinem Didgeridoo-Spiel bei zwei, drei Songs das Sahnehäubchen darstellt, ist an diesem Abend leider nicht mit von der Partie. Zwar springt auch hier Donnelly ordentlich ein, erreicht aber ehrlicherweise nicht das Können Stephen Boakes.
Der zweite Teil des Abends beginnt zu meiner eigenen Freude mit dem Song „Julie“, einer sehr beliebten Ballade, die aber schon mehrere Jahre nicht mehr live gespielt wurde. Ein Gänsehautmoment für mich. Zu „This Garden“ als erste Zugabe kehren The Meffs auf die Bühne zurück und bringen sich ein. Lilx Meff übernimmt sehr gekonnt den rap-ähnlichen Sprachgesang zwischen den Refrains.
Nach nicht ganz zwei Stunden bringt das Sextett es nochmal auf den Punkt und liefert mit „Beautiful Day“ den Rausschmeißer. Dabei war es genau das. Alles war stimmig, der Sound war gut, das Licht zur Musik passend und die Setlist und die daraus resultierende Spielfreude lässt keine Wünsche offen. Eben ein „Beautiful Day“.
Setlist The Levellers:
Levelling the Land
One Way
The Game
Fifteen Years
Boatman / Jig
Liberty Song
Far From Home
Sell Out
Another Man’s Cause
The Road
The Riverflow
Battle of the Beanfield
Julie
World Freak Show
Carry Me
Dirty Davey (McDermott’s 2 Hours cover)
Hope St.
England My Home
This Garden (With The Meffs)
The Devil Went Down to Georgia (The Charlie Daniels Band cover)
Beautiful Day
Text: Jan Rombout