Sinkane ist das musikalische Projekt des sudanesisch-amerikanischen Musikers, Sängers, Songwriters und Multiinstrumentalisten Ahmed Gallab. Geboren in London, verbrachte er seine frühe Kindheit im Sudan, bevor seine Familie in die USA zog. Aufgewachsen zwischen Utah und Ohio, entwickelte Gallab früh einen ganz eigenen musikalischen Kosmos, in dem afrikanische Musiktraditionen, amerikanischer Soul, Funk, Krautrock, Psychedelia und Indie-Rock selbstverständlich nebeneinanderstehen.
Bevor er mit Sinkane international auf sich aufmerksam machte, war Gallab als Schlagzeuger und Multiinstrumentalist mit Bands wie Caribou, Of Montreal und Yeasayer unterwegs. Seit 2007 verfolgt er sein eigenes musikalisches Projekt, das ihn mit Alben wie „Mars“ (2012), „Mean Love“ (2014), „Life & Livin’ It“ (2017) und „Dépaysé“ (2019) zu einer festen Größe im internationalen Indie- und Alternative-Kontext gemacht hat. Neben seiner Solokarriere war er musikalischer Leiter der Atomic Bomb! Band, einem hochkarätig besetzten Projekt zur Wiederentdeckung des nigerianischen Funk-Pioniers William Onyeabor, an dem unter anderem David Byrne, Damon Albarn und Mitglieder von LCD Soundsystem und Hot Chip beteiligt waren.
Mit dem 2024 erschienenen Album „We Belong“ legte Sinkane ein ebenso euphorisches wie vielschichtiges musikalisches Statement vor: eine Liebeserklärung an die schwarze Musik und ihre weltweiten Verbindungen, getragen von Soul, Gospel, Afrobeats, Funk und sudanesischen Rhythmen. Nun folgt mit „He’s Gone“ ein Album, das eine überraschend persönliche Wendung nimmt. Was als musikalische Auseinandersetzung mit dem Tod seines Vaters begann, wurde zu einer Reise durch Erinnerung, Herkunft, Trauer und Selbstfindung – und zugleich zu einem seiner unmittelbarsten und melodischsten Werke….
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Die ersten Worte, die Ahmed Gallabs Schwester zu ihm sagte, nachdem ihre Mutter aus dem Krankenhaus angerufen hatte, waren schlicht.
He’s gone.
Er ist von uns gegangen.
Ihr Vater war gestorben.
Im Titel von Ahmed Gallabs alias Sinkanes neuem Album verbirgt sich keine Metapher. „He’s Gone“ ist ein Album über den Tod seines Vaters und das, was danach geschah: Trauer, Erinnerung, Glaube, Familie, der Sudan und der seltsame Prozess, zu lernen, wie man weiterlebt, wenn jemand, der deine Welt mitgeprägt hat, plötzlich nicht mehr da ist.
Doch hier kommt die Überraschung:
Es könnte auch das bisher unmittelbarste, melodischste und schlichtweg schönste Sinkane-Album sein.
Gallab hatte ursprünglich nicht vor, ein Album über Trauer zu machen. Und vielleicht hatte er auch nicht erwartet, dass die Trauer ihn zu einigen der direktesten Songtexte seiner Karriere führen würde. „The songs simply became the place where I could begin to understand what had happened“, sagt er. „Making the record gave me permission to grieve and, eventually, became a kind of catharsis“. Schließlich begriff Gallab, dass noch etwas anderes geschehen war:
„I thought I was making an album about losing my father. Instead, I started finding him and, ultimately, myself.“
Diese Entdeckung steht im Mittelpunkt von „He’s Gone“.
Für einen Künstler, der einen Großteil seiner Karriere damit verbracht hat, Menschen zusammenzubringen, begann „He’s Gone“ mit einer Wende nach innen. War Sinkanes vorheriges Album „We Belong“ ein überschwängliches Gemeinschaftswerk, konzipiert als Liebesbrief an die schwarze Musik und mit einer großen Zahl von Mitwirkenden entstanden, verfolgt „He’s Gone“ fast den gegenteiligen Ansatz. Gallab spielte fast alles selbst ein. Er nahm das Album selbst auf, produzierte es, war für die Tontechnik verantwortlich und mischte es ab. Und dabei öffnete sich etwas.
Diese Songs strahlen ein neues Selbstbewusstsein aus: Refrains setzen ein und bleiben im Gedächtnis, Melodien dürfen ohne Einschränkung schön sein, Grooves wirken mühelos. Während frühere Sinkane-Alben davon lebten, zu zeigen, wie viele musikalische Welten denselben Raum einnehmen können, fügen sich auf „He’s Gone“ all diese Einflüsse zu einem instinktiven Ganzen.
Gallab nennt Sade und D’Angelo als Vorbilder für das Album, und man versteht, warum. Sades bemerkenswerte Zurückhaltung – anspruchsvolle Musik, die ihre Raffinesse niemals zur Schau stellen muss – vereint sich mit der Wärme, der rhythmischen Tiefe und der Sinnlichkeit von D’Angelos „Voodoo“. Auch Erykah Badu, SAULT und zeitgenössische Afrobeats fließen mit im Strom.
Das wir uns recht verstehen: Dies ist nicht Sinkane, der „auf Pop umsteigt“. Es ist etwas Interessanteres: Ahmed Gallab entdeckt, wie poppig Sinkane schon immer hätte sein können: „For the first time, I was able to follow the sound in my head all the way through, from the first idea to the final mix.“
Natürlich umfasst der Sound nach wie vor eine ganze Menge an darüber hinausweisenden Stilen und Einflüssen. Ostafrikanische und westafrikanische Musik, sudanesischer Pop, karibische Musik, afroamerikanische Musik, brasilianische Musik, Indie-Rock, Ambient und elektronische Musik koexistieren hier. Moderne Afrobeats- und Dancehall-Programmierungen treffen auf afrikanische und lateinamerikanische Live-Percussion; 808er und Drumcomputer stehen Seite an Seite mit Congas, Bongos und Shakers. Dub-Techniken – Delay, Filterung, plötzliche Ausblendung, negativer Raum – werden Teil des Songwritings selbst.
Gallab bezeichnete seine Musik einst scherzhaft als „Whirreld Music“. Heutzutage hat er eine einfachere Beschreibung: Weltmusik – nicht nur als Genre, sondern fast wörtlich: als Klang der musikalischen Welt eines Menschen. Ein riesiges Vokabular, um über eine einzige Sache zu sprechen.
Trauer.
Das Album beginnt mit dem Istirjāʿ aus dem Koran: „Wahrlich, wir gehören zu Gott, und zu Ihm kehren wir zurück“ – Worte der Hingabe und des Glaubens, die traditionell gesprochen werden, wenn man von einem Todesfall erfährt. Von dort aus folgt „He’s Gone“ der Spur der Trauer nicht als geraden Weg zur Bewältigung, sondern erkennt sie als etwas Unberechenbares. Sie verschwindet und kehrt zurück. Sie verändert ihre Form. Sie kann auch Freude, Bewegung, Liebe und – was auf diesem Album entscheidend ist – aus einem fantastischen Groove bestehen.
„It’s less about finding closure“, sagt Gallab, „and more about learning how to keep going“.
Er schrieb 24 Lieder, um das zu verstehen. „Good Grief“ entstand als Erstes und wurde kaum verändert. Dann folgten Monate der Leere. Schließlich löste sich die Blockade und innerhalb von zwei Monaten entstanden 15 weitere Stücke. Eine Zeit lang dachte Gallab, er hätte ein Doppelalbum aufgenommen. Nach und nach wurden aus den 24 Songs zehn – nicht unbedingt die zehn, die ihm am besten gefielen, sondern die zehn, die die Geschichte erforderte.
Trotz der Einsamkeit, die im Mittelpunkt steht, ist „He’s Gone“ keineswegs ohne außergewöhnliche Gesellschaft. Im Titelsong spielt der legendäre Cellist Yo-Yo Ma Cello, während die New Orleans-Institution Preservation Hall Jazz Band die Bläser beisteuert. Der nigerianische Gitarrist Mdou Moctar legt sich bei „So It Goes“, der ersten Singleauskopplung des Albums, richtig ins Zeug – nach einem Anruf, den Gallab als „im Grunde genommen einen Kaltanruf“ beschreibt.
Die Gospelgruppe Annie & The Caldwells aus Mississippi ist bei „After, Forever“ zu hören.
Das sind keine Namen, die nur der Wirkung halber hinzugefügt wurden. Jeder von ihnen hat seine eigene Erfahrung mit dem Verlust in das Album eingebracht: „Each understands grief in a deeply personal way“, sagt Gallab. „Their contributions helped give the album’s grief a larger, more universal voice.”
SINKANE supporting Los BItchos – EU-Tourdaten 2027
29.01.2027 UK-Birmingham, Castle & Falcon
30.01.2027 UK-Manchester, Band on the Wall
01.02.2027 IE-Dublin, Opium
02.02.2027 UK-Glasgow, St Luke’s
04.02.2027 UK-Bristol, Bristol Beacon, Lantern Hall
05.02.2027 UK-London, KOKO
11.02.2027 FR-Paris, Le Trabendo
12.02.2027 BE-Antwerp / Borgerhout, De Roma
15.02.2027 DK-Copenhagen, VEGA
16.02.2027 SE-Gothenburg, Pustervik
17.02.2027 SE-Johanneshov / Stockholm, Slaktkyrkan
19.02.2027 Berlin, Gretchen
20.02.2027 CZ-Prague, Subzero
21.02.2027 AT-Vienna, Flex
23.02.2027 München, Strom
24.02.2027 CH-Lausanne, Les Docks
26.02.2027 FR-Lyon, L’Épicerie Moderne
27.02.2027 FR-Dijon, La Vapeur
28.02.2027 FR-Lille, L’Aéronef
Text: Pressemitteilung