Robben Ford kehrt in außergewöhnlicher Form mit „Two Shades of Blue“ zurück, einem Album, das sich durch Raffinesse, Geschmack und zeitlose Musikalität auszeichnet. Das Album erscheint am 27. März über Provogue/Artone. Um diese Neuigkeit zu feiern, hat er die erste Singleauskopplung aus dem Album, „Make My Own Weather“, veröffentlicht.
Das Album beginnt exquisit mit dem spröden Groove von „Make My Own Weather“. „Das ist einer meiner liebsten geradlinigen, knalligen Blues-Songs, die ich je geschrieben habe“, sagt Ford. „Er handelt von einem Mann, der seine Freiheit zurückerobert. Ich habe versucht, mit der Rhythmusgitarre das Dröhnen eines Motorrads zu erzeugen.“
Robben Ford ist ein Mann in Bewegung. Wenn man sich das bisherige Werk des fünfmaligen Grammy-Nominierten ansieht – eine halbe Jahrhundert währende Erfolgsserie, die zwischen Jazz, Rock, Fusion und Blues pendelt –, entdeckt man einen Musiker, der sich in einem ständigen Wandel befindet. Hört man sich sein neues Album „Two Shades Of Blue“ an – einen transatlantischen modernen Klassiker, der sich im Laufe der Aufnahmen immer wieder verändert hat –, spürt man, wie Risiken eingegangen und Regeln gebrochen wurden. „Ich bin damit verflucht“, lächelt der 74-jährige Gitarrist. „Ich habe keine zwei Alben, die gleich klingen …“
Two Shades Of Blue ist nicht das Album, das Ford ursprünglich geplant hatte – aber gerade deshalb ist es umso besser geworden. Aufgenommen in den USA und Großbritannien mit zwei verschiedenen Spitzenbands, zeichnet dieses Album mit seiner unnachahmlichen Palette, vom tiefen Funk-Blues der Lead-Single Make My Own Weather bis hin zu himmelhohen Instrumentalstücken, die selbst die Grenzen eines Musikers auf die Probe stellen, der vom Musician Magazine zu einem der 100 größten Gitarristen des 20. Jahrhunderts gekürt wurde.
Schon in jungen Jahren war Ford ein besonderes Talent. In den 60er Jahren begleitete er den Mississippi-Harp-Zauberer Charlie Musselwhite und verbreitete sein Können in Los Angeles mit dem Jazz-Giganten Jimmy Witherspoon, bevor er sich dem furchtlosen Abenteuergeist der angesehenen Fusion-Band „The L.A. Express“ des Saxophonisten Tom Scott aus den 70er Jahren anschloss.
Dank ihrer herausragenden Fähigkeiten wurden sie von Joni Mitchell für zwei klassische Alben engagiert („die prägendsten zwei Jahre meines musikalischen Lebens“), bevor Ford mit Rockgrößen auf George Harrisons Dark Horse-Tournee auftrat. Diese Zusammenarbeit setzte sich während seiner gesamten Karriere fort, von Bonnie Raitt bis Bob Dylan. „Ich stehe auf der Bühne und plötzlich hebt dieses Raketenschiff ab“, erinnert er sich an sein Debüt Mitte der 80er Jahre mit Jazz-Talisman Miles Davis. „Für mein Solo senkte ich den Kopf und spielte jede Note, die ich kannte, so schnell ich konnte. Ich schaute auf und Miles sagte nur: ‚Yeah‘. Und ich dachte: ‚OK, es gefällt ihm‘.“
Two Shades Of Blue wurde lose durch Fords Umzug nach London inspiriert, wo seine Antennen die Echos eines leider verstorbenen britischen Blues-Boomers auffingen. Zur gleichen Zeit, nachdem er zusammen mit seinem Partner Milam Kelly Roberts das Robben Ford Guitar Dojo gegründet hatte, verspürte er den brennenden Drang, die äußeren Grenzen des Instruments auszuloten.
„Als ich mit diesem Album begann, plante ich es als Hommage an Jeff Beck“, erinnert er sich. „In der Zwischenzeit hatte das Guitar Dojo meinem Spiel neuen Schwung verliehen, sodass das Schreiben von Instrumentalmusik für mich wieder zu einer neuen Erfahrung wurde. Ich besaß keine Stratocaster, also habe ich mir für dieses Projekt buchstäblich eine gekauft. Dann hat Daniel Steinhardt von That Pedal Show ein neues Pedalboard für mich zusammengestellt, ähnlich dem, das Jeff Beck verwendet. Ich wollte etwas anderes machen, mir selbst eine Herausforderung stellen.“
Bei den Aufnahmen in den Eastcote Studios mit Toningenieur George Murphy ist die Chemie spürbar: Fords Gitarre und Gesang führen eine erstklassige Band an, zu der Schlagzeuger Ianto Thomas (Mark Knopfler), Keyboarder Jonny Henderson (Otis Grand), Bassist Robin Mullarkey (Paloma Faith) und eine Bläsersektion bestehend aus Paul Booth (Saxophon), Ryan Quigley (Trompete) und Trevor Mires (Posaune). „Großartige Musiker“, lächelt Ford. „London ist ein unglaublicher Ort, um Musiker zu finden. Hier gibt es so viele, dass es für mich sogar besser ist als Nashville oder LA.“
„Ich liebe es immer noch zu spielen“, meint er. „Ich habe immer bessere Musik geschrieben und mich immer besser mit dem Prozess der Plattenproduktion vertraut gemacht. Die Tatsache, dass ich musikalisch so vielseitig bin, hat manche Leute über die Jahre verwirrt. Aber ich brauche immer Abwechslung. Ich möchte immer etwas Neues ausprobieren. Und so bin ich schon seit Beginn an…
Text: Pressemitteilung
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