Der Indie-Folk-Country-Singer-Songwriter Alex Amen veröffentlicht „California Blues“, die dritte Single aus seinem Debütalbum Sun of Amen, das am 12. Juni über ATO Records erscheint, und kündigt weitere US-Tourtermine für diesen Sommer an. Amen wird in den kommenden Monaten auf mehreren Festivals auftreten, darunter Analog Reunion, Green River, Winnipeg Folk und End of the Road, während er Kurt Vile in Vancouver als Vorband begleitet und eigene Headliner-Shows gibt, darunter im Elsewhere Rooftop in New York und im Lodge Room in Los Angeles.
Nach „Diamonds“ erscheint die heutige Single „California Blues“ als Lied eines heimwehgeplagten Reisenden, das den unbehaglichen Kontrast zwischen dem typischen kalifornischen Traum und der gelebten Realität beleuchtet. Im Refrain des Songs singt er: “These California blues have brought me down today // And it’s so lonely all alone // These California blues have brought me all the way // To thinkin’ all about my home.”
„‚California Blues‘ ist ein Song, den ich Jahre bevor ich überhaupt in Kalifornien lebte geschrieben habe und der irgendwie genau das ausdrückt, was ich Jahre später dort empfand“, sagt Amen. „Mehr als jeder andere Song, den ich während meiner Zeit in Kalifornien geschrieben habe, thematisiert er die Balance zwischen Aufregung und Isolation, mit der man konfrontiert sein kann, wenn man seine Träume im Westen verfolgt.
Nachdem er mit vier Jahren mit dem Klavierspielen begonnen hatte (und bis zum Ende der Highschool bei demselben Jazzpianisten aus Houston Unterricht nahm), begann Alex Amen Mitte seiner Jugend Gitarre zu spielen, nachdem er Bands wie Nirvana und Neil Young entdeckt hatte. Obwohl er sich später an einer Filmschule in Kalifornien einschrieb, um Dokumentarfilme über das Klettern (eine seiner lebenslangen Leidenschaften) zu drehen, brach er das Studium nach einem Semester ab, um sich ganz der Musik zu widmen. Innerhalb weniger Wochen zog er in eine historische Kommune in Anaheim, wo er bald seine erste Band gründete, eine psychedelische Folk-Rock-Gruppe namens American Slang. „Die Kommune war ein verrückter Ort zum Leben – dort gab es Hippies, Punks und Skater, alle in diesem wunderschönen Haus, das früher auf sechs Morgen Erdbeerfeldern stand, jetzt aber von Einkaufszentren umgeben ist“, sagt Alex. „Das Haus gehörte einem Professor, der es Mitte der 60er Jahre gekauft hatte und immer noch mit seiner Familie dort lebte, daher hatte es diese faszinierende Geschichte mit der Antikriegsbewegung und renommierten Bürgerrechts- und Psychedelic-Aktivisten aus jener Zeit. Wir hatten jeden Tag diese großen gemeinsamen Mahlzeiten und diskutierten über Kunst und Gott und Essen und Politik. Es war eine Zeit lang ein ziemlich erstaunlicher Ort zum Leben.“
Als Künstler, der weder an Zeit noch Ort gebunden ist, schafft Alex Amen Musik, die sich ewig vertraut und doch auffallend neu anfühlt – geprägt von einem wandernden Geist, der stets in Bewegung ist. Amen, der kürzlich bei ATO Records unter Vertrag genommen wurde, präsentiert mit seinem Debütalbum ein Werk, das Raum für anhaltendes, stilles Staunen schafft und Songs bietet, die von Leichtigkeit und Schönheit geprägt sind. Produziert von Amen und technisch umgesetzt von Jonny Bell (Cage the Elephant, Chicano Batman), verbindet Sun of Amen die Wärme einer alten Seele mit erstaunlicher Klarheit – ein natürliches Nebenprodukt seiner Verehrung für klassische Platten und seiner leidenschaftlichen Weigerung, der Nostalgie nachzujagen.
Teilweise in den legendären Valentine Recording Studios in L.A. aufgenommen, entfaltet sich Sun of Amen mit einer reichen klanglichen Tiefe, die mit Hilfe einer umfangreichen Besetzung von Musikern erreicht wurde, darunter mehrere von Amens langjährigen Bandkollegen sowie gefragte Talente wie Tommy de Bourbon (ein Multi-Instrumentalist, zu dessen jüngsten Projekten das Spielen der Pedal Steel in Lana Del Reys Tournee-Band gehört).
Während er ein neues Kapitel seiner Reise beginnt, bleiben Musik und die Natur parallele Kräfte in Amens Leben, die ihm eine unerschöpfliche Quelle stärkter Freude bieten. „Ich glaube, es ist wichtig, dass jeder eine physische Verbindung zur Natur hat, zum Teil, weil dadurch das Bedürfnis wächst, dafür zu sorgen, dass wir den Planeten nicht zerstören, aber es ist auch auf jeder grundlegenden Ebene gut für den Menschen, sich zu bewegen und draußen zu sein“, sagt er. „Mit der Musik ist es genauso – ich glaube, ich bin insofern sehr gesegnet, als Musik für mich immer etwas war, das ich aus Liebe gemacht habe; es hat sich für mich nie wie eine Pflicht angefühlt. Ich liebe es einfach, Musik zu machen, und ich habe festgestellt: Je mehr man ihr nachgeht und mit offenem Herzen lebt, desto mehr bringt einem das Leben Lieder.“
Text: Pressemitteilung
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