Ben Folds wird sein neues Album „What Matters Most“ am 2. Juni über New West Records veröffentlichen. Das 10-Song-Set wurde von Folds und Joe Pisapia (K.D. Lang, Guster) in East Nashville, TN koproduziert und enthält Gastauftritte von Dodie, Tall Heights und Ruby Amanfu. „What Matters Most“ ist Folds‘ erstes Studioalbum seit seiner Zusammenarbeit mit dem Streicherensemble yMusic im Jahr 2015.
Die meisterhafte Sammlung ist ein kühnes, zeitgemäßes, kinematisches Werk. Es ist eines, das das Tragische und das Absurde in gleichem Maße untersucht, während es mit Hoffnung und Verzweiflung, Dankbarkeit und Verlust, Identität und Perspektive umgeht. Die Lieder sind bittersüß, manchmal urkomisch, aber oft auch von einem leisen Gefühl der Sehnsucht und des Grauens durchzogen. In seiner Gesamtheit ist das Ergebnis ein unbestreitbar fröhliches Album, das sich weigert, dem Gewicht der Welt um sich herum zu erliegen, eine ekstatische Erinnerung an all die Schönheit und das Versprechen, das sich für jeden, der bereit (und präsent genug) ist, seine Momente zu erkennen, wenn sie kommen, im Verborgenen hält.
Folds sagt: „Ein ganzes Leben an Handwerk und Erfahrung steckt in dieser einen Platte. Klanglich, textlich und emotional ist es ein Album, das ich zu keinem anderen Zeitpunkt meiner Karriere hätte machen können.“
Heute präsentiert Folds die erste neue Musik von „What Matters Most“ mit dem Album-Highlight „Winslow Gardens“, einem schrägen Popsong, in dem es darum geht, die Zeit aus den Augen zu verlieren, während man mit einem geliebten Menschen allein ist.
„Ich komme aus der Vinyl-Ära, und diese Platte ist vielleicht mehr als alle anderen, die ich je gemacht habe, ein echtes Album“, sagt Folds. „Es gibt eine ganz bestimmte Abfolge und einen Bogen auf jeder Seite, die alle auf dieses fast surreale, positive Finale hinauslaufen, und diese Struktur war mir wirklich wichtig.“ Er fügt hinzu: „Mehr als alles andere wollte ich ein Album machen, das großzügig ist, das nützlich ist“, so Folds. „Ich möchte, dass man dieses Album mit etwas beendet, das man nicht hatte, als man es begann.“
Ben Folds kündigte außerdem eine erste Runde neuer Tourdaten zur Unterstützung von „What Matters Most“ an, mit Shows in den USA, Großbritannien – einschließlich eines Konzerts in der prestigeträchtigen Royal Albert Hall in London – und in ganz Europa.
Seit der 1966 in Chapel Hill/North Carolina geborene Sänger, Komponist und Allround-Musiker Mitte der 1990er im Alter von 29 Jahren mit seinem Trio Ben Folds Five sein erstes Album veröffentlichte, gilt er als einer der aufregendsten Künstler der anspruchsvollen US-amerikanischen Rock- und Pop-Szene. Zuvor hatte er sich viele Jahre dem autodidaktischen Erlernen zahlreicher Instrumente gewidmet, als Bassist am Broadway oder als Session-Drummer in Nashville gearbeitet und das gesamte Oeuvre seiner Piano-Helden Elton John, Billy Joel und Todd Rundgren studiert.
Mit Ben Folds Five, die sich 2000 auflösten und sich 2012 noch einmal triumphal mit dem Album „The Sound of the Life of the Mind“ zurückmeldeten, hatte Folds eine Klangästhetik verfolgt, die er selbst als „Punkrock für Weicheier“ bezeichnete. Entscheidend hierbei war, dass die Haltung, der Drive und die Energie des Trios punkrockige Züge in sich trugen – und das eben ganz ohne E-Gitarren, sondern basierend auf Bass, Schlagzeug und seinem hämmernden Piano. Es schloss sich eine erfolgreiche Solo-Karriere an, mit Klassiker-Alben wie „Rockin’ the Suburbs“, „Songs for Silverman“ oder „Way to Normal“ fand er immer mehr Fans auf der ganzen Welt, die seine Konzerte zu wahren Messen des Pianospiels ausarten ließen. Viele dieser Fans waren und sind prominenter Natur, was dem kompositorisch herausragend begabten Musiker immer mehr Möglichkeiten zu spannenden Kollaborationen ermöglichte. So produzierte Ben Folds u.a. Alben von Amanda Palmer und „Captain Kirk“ William Shatner; gemeinsam mit den beiden Songwritern Ben Lee und Ben Kweller gründete er das Trio The Bens, das auf Tournee ging und eine Platte veröffentlichte; und mit dem britischen Star-Autoren Nick Hornby schrieb und produzierte er das Album „Lonely Avenue“.
Seit seinem letzten Soloalbum „So There“ von 2015, auf dem sich u.a. auch sein erstes selbstkomponiertes klassisches Klavierkonzert befindet, wartet die Welt gespannt auf neue Ben Folds-Musik. Die Zeit seither füllte er mit dem Schreiben seiner Autobiografie mit dem Titel „A Dream About Lightning Bugs“, in seinem Podcast gleichen Namens begrüßt er regelmäßig spannende Künstler der unterschiedlichsten Disziplinen zwischen Bildender Kunst, Fotografie, Schauspiel und Regie, Schriftstellerei und Musik. Nun ist es 2023 endlich so weit: Mit „What Matters Most“ erscheint sein neues Album. Und im Zuge dessen kann man endlich auch wieder einmal seine unvergleichliche Live-Performance in Deutschland erleben.
„What Matters Most“ wird über die digitalen Plattformen, als Compact Disc und als schwarzes Standard-Vinyl erhältlich sein. Eine auf 200 Exemplare limitierte Metallic Gold Color Vinyl Edition, die von Folds signiert ist und eine Flexi-Disc mit einem exklusiven Bonustrack (eine Coverversion von „The Ghost in You“ von den Psychedelic Furs) enthält, wird über Rough Trade erhältlich sein. Eine limitierte, von Folds signierte Seaglass Blue Color Vinyl Edition wird bei unabhängigen Händlern erhältlich sein und kann JETZT über NEW WEST RECORDS vorbestellt werden.
Ab 25. November für drei Shows in Deutschland auf Tour
25.11.2023 – Berlin, Admiralspalast
26.11.2023 – Wiesbaden, Kurhaus
04.12.2023 – Essen, Lichtburg
by 