1967 schrieb Joan Didion, sie habe sich „direkt und unverblümt mit den Beweisen der Atomisierung auseinandergesetzt, mit dem Beweis, dass die Dinge auseinanderfallen“. Heute aktualisiert Andrew Bird ihre Beobachtung mit der Veröffentlichung von „Atomized“, seiner ersten neuen Single und seinem Video von 2022.
„Fangt an, euch zu entschuldigen und der Technologie die Schuld zu geben“, singt er. „Sie werden versuchen, dich abzusetzen, sie werden deine Pole entmagnetisieren, und du weißt, dass sie versuchen werden, dich zu löschen… Hier ist, was ich zu ihnen sage: die Dinge fallen auseinander.“
„Didion aktualisierte W.B. Yeats für die unruhigen 60er Jahre“, bemerkt Andrew Bird zur Erläuterung. „Dieser Song überträgt es auf die verpixelte Gegenwart, in der nicht nur die Gesellschaft atomisiert wird, sondern auch das Selbst, das auseinanderbricht und verstreut wird.“
Live aufgenommen von Andrew Bird und seiner vierköpfigen Band, bestehend aus dem Bassisten Alan Hampton, dem Schlagzeuger Abe Rounds und dem Gitarristen und Produzenten Mike Viola, wird der lockere und verlockende Groove von „Atomized“ nicht nur von hypnotisch gezupften Geigen und nahtlosen, plötzlichen Zwischenspielen überlagert, sondern auch von scharfen Aussagen, die mit einer mühelosen Coolness vorgetragen werden.
n dem dazugehörigen Musikvideo, bei dem Matthew Daniel Siskin Regie führte, steht Bird im Zentrum einer surrealen Welt, die zwischen Licht und Dunkelheit gespalten ist. Verfolgt von einer Version seiner selbst, studiert er seinen Schatten, sucht nach einem Sinn und sendet Warnungen aus, während sein Geist und sein Körper beginnen, getrennt zu funktionieren. Doch während er am Rande der Vernunft schwankt – singend, spielend, sitzend und stehend – bleibt der Rhythmus konstant.
Obwohl Andrew Bird in den letzten drei Jahren mehr zu tun hatte als je zuvor – zwischen seinem Schauspieldebüt in der FX-Serie Fargo, einer lang erwarteten gemeinsamen LP mit Jimbo Mathus, einer Instant-Classic-Weihnachtsplatte, einer ununterbrochenen Reihe von Livestreams, einer Originalpartitur für die gefeierte PBS-Dokumentation Storm Lake und vielem mehr – macht „Atomized“ da weiter, wo er 2019 mit seinem GRAMMY-nominierten Album „My Finest Work Yet“ aufgehört hat.
Diesen Sommer wird Andrew Bird den Song live auf seiner Co-Headline-Tour „Outside Problems“ mit Iron & Wine vorstellen. Von Juni bis August wird die Tour die beiden Künstler zu mehr als 25 Konzerten an so berühmten Orten wie dem Greek Theatre in Los Angeles, dem Ryman Auditorium in Nashville, dem Pier 17 in New York City und dem Red Rocks in Colorado sowie dem brandneuen Salt Shed in Chicago führen. Nach einigen ausgewählten Auftritten beim Newport Folk Festival und Ravinia Festival im Jahr 2021 wird „Outside Problems“ Birds erste Tournee mit kompletter Band seit fast drei Jahren sein, bei der er von Allison Russell und Meshell Ndegeocello unterstützt wird.
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